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Cómo las casas modulares reducen el tiempo de construcción en un 40–60 %
Tiempo de construcción de viviendas modulares
Una casa modular utiliza una construcción paralela, en la que diversos oficios se solapan, reduciendo así el tiempo de edificación varios meses. Mientras los equipos están en obra vertiendo hormigón y realizando las instalaciones de servicios públicos en el terreno, los trabajadores de la fábrica ensamblan paneles de pared, ejecutan trabajos interiores y controlan el clima, además de instalar las redes eléctrica y de fontanería. En la construcción tradicional, los distintos oficios deben esperar sucesivamente unos a otros. El Instituto Nacional de Ciencias de la Construcción (National Institute of Building Sciences) demuestra que la construcción modular puede reducir el tiempo de edificación en un 40–60 %, y que algunas estructuras modulares finalizan hasta un 50 % más rápido que las estructuras tradicionales. Por ejemplo, dos terceras partes de los profesionales del sector de la construcción afirman que la utilización de métodos de construcción modular aceleró sus cronogramas de obra, mientras que el 35 % indica que sus proyectos registraron reducciones de plazo de cuatro semanas o más.
Prueba de concepto: construcción en 12 semanas de una casa modular de 4 dormitorios
Un proyecto de construcción modular en Texas demostró la viabilidad del concepto al finalizar la construcción de una casa completamente llave-en-mano de cuatro dormitorios en tan solo 12 semanas. La construcción fuera del sitio completó el 85 % del trabajo, quedando únicamente la conexión in situ de la cimentación, las instalaciones de servicios y los acabados. Los retrasos causados por condiciones meteorológicas tanto en el sitio como fuera de él —que afectan a casi el 30 % de las construcciones tradicionales— no tuvieron ningún impacto. Se trató de una construcción modular en su máxima expresión. El tiempo total de construcción fue de tan solo 2,1 horas por pie cuadrado de vivienda modular terminada, frente a las 6,2 horas por pie cuadrado estándar en la construcción tradicional. Los métodos de construcción modular permiten lograr proyectos con tiempos predecibles y alta calidad, tal como demostró el proyecto de construcción modular en Texas.
Precisión y previsibilidad: fabricación controlada en fábrica para viviendas modulares
Reducción de las molestias en el sitio gracias a la finalización fuera del sitio
Realizar el 80-90 % de los trabajos de construcción dentro de un entorno de fábrica controlado permite que una vivienda modular reduzca considerablemente la impredecibilidad asociada con la construcción tradicional en obra. Los cambios climáticos afectan menos a la construcción de viviendas modulares y los componentes interiores incluso pueden ensamblarse en el entorno controlado de una fábrica. En lugar de la construcción en obra, los trabajos eléctricos y de fontanería de la vivienda modular se realizan dentro de una fábrica. Dado que casi todo el trabajo ya está completado, el tiempo necesario en obra para realizar las tareas restantes se reduce considerablemente. Cuando la construcción se lleva a cabo en una fábrica, el único trabajo que queda por hacer en obra consiste en conectar la vivienda a las redes de servicios públicos y realizar los trabajos finales para fijar los módulos a la cimentación.
Reducción de residuos y retrabajos gracias a la fabricación mediante CNC y al control de calidad
El uso de la fabricación de precisión es actualmente un elemento fundamental en la construcción de viviendas modulares. Los componentes de la vivienda modular se fabrican mediante herramientas CNC (Control Numérico por Computadora) para garantizar que las piezas se corten y fabriquen con las dimensiones exactas. Realizar los trabajos de construcción en un entorno controlado evita el crecimiento de moho y protege los materiales frente a daños, además de otros beneficios. La combinación de todos estos factores contribuye a crear una construcción modular que requiere menos reparaciones a lo largo de su vida útil.
Ejecución resistente: cómo la vivienda modular supera los retrasos causados por el clima y la disponibilidad de mano de obra
Los retrasos en la construcción tradicional causados por condiciones meteorológicas adversas son inevitables y frustrantes. Una temporada de lluvias puede posponer los trabajos de cimentación, las temperaturas bajo cero pueden provocar retrasos en el fraguado del hormigón y el calor extremo puede generar problemas de adherencia de los materiales. Estos retrasos pueden incrementar entre un 20 % y un 30 % los plazos estimados del proyecto. Una solución en forma de vivienda modular puede trasladar del 80 % al 90 % de la construcción del proyecto fuera del emplazamiento y al interior de una fábrica. Una planta industrial puede construir una vivienda independientemente de las condiciones del terreno, logrando así avances significativos incluso durante una temporada de lluvias. Según el Informe sobre las previsiones para la industria de la construcción del Departamento de Comercio de Estados Unidos, la construcción en fábrica puede eliminar aproximadamente el 23 % de los retrasos en la construcción.
Los retrasos laborales se eliminan por completo. Una casa modular puede ensamblarse en 11 jornadas-hombre. En comparación, una casa tradicional puede requerir hasta 48 jornadas-hombre. Las fábricas modulares cuentan con equipos que repiten de forma constante las mismas tareas de ensamblaje, superando además la escasez de mano de obra especializada y combinando dicha ventaja con la aplicación de técnicas óptimas. La construcción modular permite ofrecer una vivienda de calidad y durabilidad, y posibilita que las familias definan con certeza sus fechas de mudanza, gracias a un cronograma y plazos de construcción garantizados.
Ventajas del ciclo de vida: menor costo total de propiedad y replicación escalable
Para el constructor y el propietario, una casa modular comienza realmente a ser rentable durante el ciclo de vida del edificio. Los plazos de construcción más cortos reducen el tiempo dedicado a la financiación y al seguro de la obra, mientras que la precisión de la fábrica deja a la casa modular con un mantenimiento mínimo. Una casa construida un 50 % más rápido puede permitir al propietario ocupar menos vivienda temporal y gestionar menos cargas administrativas. Los ahorros perduran durante toda la vida útil del edificio, y el propietario puede estar tranquilo sabiendo que el presupuesto no se verá afectado por gastos imprevistos.
Menor costo de financiación, seguros y gastos generales derivados de la reducción de la duración de la construcción
Un tiempo de construcción más corto implica menores cargos diarios por intereses en los préstamos para la construcción y menores costos de seguros de construcción basados en la duración. También disminuyen los gastos generales relacionados con la seguridad del sitio de construcción y los servicios públicos temporales. Estos ahorros mejoran la rentabilidad de la inversión y aumentan el capital disponible para otras prioridades.
La posibilidad de reutilizar diseños conduce a operaciones eficientes en múltiples emplazamientos
Los diseños estandarizados de viviendas modulares pueden replicarse en muchos proyectos con mínimas modificaciones, lo que reduce los costos de ingeniería y obtención de permisos. Una vez que un diseño ha sido aprobado para un emplazamiento de construcción (por ejemplo, aprobado bajo el Código Internacional de Edificación como una estructura prefabricada), puede adaptarse y ampliarse rápidamente y con facilidad para otros emplazamientos, lo que permite incrementar el número de estructuras en un portafolio sin sacrificar significativamente la calidad de la construcción ni el cumplimiento de los códigos de edificación.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una casa modular?
Una casa modular es un edificio prefabricado que se ensambla fuera del emplazamiento (en una fábrica) y luego se entrega al emplazamiento (final) de construcción. Este método reduce el tiempo de construcción y mejora la calidad de la misma.
¿Cuánto tiempo ahorra la construcción modular en comparación con la construcción tradicional?
El tiempo de construcción puede reducirse aproximadamente entre un 40 % y un 60 % (es decir, hasta un 50 % más rápido que la construcción tradicional en algunos casos).
¿Qué porcentaje de la construcción corresponde a la construcción modular realizada fuera del sitio?
En general, el 80-90 % de la construcción modular se lleva a cabo fuera del sitio, en una fábrica, lo que reduce el tiempo necesario para la construcción en el lugar de obra.
¿Cómo reduce la construcción modular los costos?
Debido a su menor duración, la construcción modular requiere menos financiación y seguros. Los costos generales son menores (por seguridad en el sitio de obra y servicios temporales) y, gracias a la precisión del método y a la reducción del tiempo de construcción, los costos de mantenimiento a largo plazo también son menores.
¿Son estándar y reutilizables los diseños de viviendas modulares para otros proyectos?
Sí, debido a su naturaleza estándar, los diseños modulares pueden utilizarse en múltiples proyectos, lo que reduce los costos de ingeniería y obtención de permisos, así como el tiempo de construcción del proyecto.